"Me duele el ciático" es una de las frases más comunes en consulta en Toluca y Metepec. Pero la ciática no es un diagnóstico: es un síntoma.
Saber qué la está provocando cambia por completo el tratamiento.
1 ¿Qué es la ciática?
Es el dolor que sigue el trayecto del nervio ciático: del glúteo hacia la parte posterior del muslo, la pantorrilla y, a veces, el pie. Se produce cuando una raíz nerviosa lumbar (L4, L5 o S1) se irrita o comprime.
2 Las causas más frecuentes
Hernia discal lumbar
La más común entre los 30 y 50 años.
Estenosis de canal o del foramen
Más frecuente después de los 60.
Espondilolistesis
Una vértebra desplazada que estrecha la salida del nervio.
Síndrome piriforme
Compresión del nervio en el glúteo, no en la columna.
Causas menos comunes
Quistes facetarios, tumores de la vaina nerviosa o lesiones en el sacro.
Clave
Dos pacientes con el mismo dolor pueden necesitar tratamientos opuestos. Una resonancia correlacionada con la exploración neurológica es lo que define el origen.
3 Cómo distinguir una ciática común de una que necesita atención pronto
- Dolor en la pierna más intenso que en la espalda.
- Adormecimiento que no cede.
- Debilidad para pararte de puntas o de talones.
- Dolor que no mejora tras 6 semanas de tratamiento adecuado.
Alerta roja · Urgencias
Adormecimiento en la zona genital o "de silla de montar", pérdida del control de orina o heces, o debilidad que avanza rápido → urgencias el mismo día.
4 Tratamiento según la causa
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1
Fase inicial (0–6 semanas)
Antiinflamatorios, medicamentos para dolor neuropático, movilidad guiada y evitar reposo absoluto.
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2
Infiltración epidural o transforaminal
Cuando el dolor impide la rehabilitación.
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3
Microdiscectomía o discectomía endoscópica
Si hay hernia que comprime y el dolor o la debilidad persisten.
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4
Descompresión foraminal
Cuando la causa es estrechez ósea.
"La mayoría de las ciáticas mejoran sin cirugía. El trabajo del especialista es identificar a tiempo a quien no va a mejorar."