La mielinolisis central pontina (MCP) —actualmente denominada desmielinización osmótica central— es una condición neurológica grave caracterizada por la destrucción de la vaina de mielina en la región central de la protuberancia (puente troncoencefálico).
En Ciudad de México, este cuadro se presenta típicamente en pacientes hospitalizados o con trastornos metabólicos severos tras una corrección demasiado rápida de una hiponatremia (sodio sérico bajo) crónica. El conocimiento de sus mecanismos y prevención es vital para intensivistas y neurocirujanos.
1 Fisiopatología y cuadro clínico característico
Cuando el cerebro se adapta a un nivel crónicamente bajo de sodio, genera osmoles internos para evitar el edema celular. Si el sodio se repone de forma brusca, se produce una salida rápida de agua de las células de la protuberancia, causando daño axonal y desmielinización.
Los síntomas evolucionan en días tras la corrección:
- Cuadriparesia flácida que evoluciona a espasticidad
- Pseudoparálisis bulbar: dificultad para tragar, hablar y articular palabras
- Alteración severa del estado de conciencia
- En casos extremos, el síndrome de enclaustramiento (locked-in syndrome), donde el paciente está consciente pero incapaz de moverse o hablar
El síndrome de enclaustramiento es la manifestación más temida de la MCP: el paciente permanece plenamente consciente, con su capacidad cognitiva intacta, pero sin poder comunicarse ni moverse.
2 Diagnóstico y manejo multidisciplinario en CDMX
La resonancia magnética cerebral es el estándar de oro, mostrando una lesión hiperintensa característica en T2 y FLAIR en forma de tridente o simétrica en la porción central de la protuberancia.
El manejo en CDMX requiere un abordaje multidisciplinario en unidad de terapia intensiva:
- Soporte vital avanzado en unidad de terapia intensiva
- Prevención de nuevas fluctuaciones osmóticas: control estricto y gradual del sodio sérico
- Nutrición enteral ante la disfagia por pseudoparálisis bulbar
- Programa temprano de neurorehabilitación multidisciplinaria para maximizar la recuperación funcional
La clave de la prevención es la corrección lenta y controlada de la hiponatremia crónica. En pacientes ya afectados, la neurorehabilitación temprana e intensiva es determinante para el pronóstico funcional.
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