Para un paciente con cáncer, escuchar que "pasó al cerebro" es un golpe muy duro. Pero hoy las metástasis cerebrales tienen más opciones de tratamiento que nunca, y en muchos casos la cirugía o la radiocirugía controlan las lesiones y mejoran la calidad de vida.
1 ¿Qué es una metástasis cerebral?
Es la diseminación al cerebro de un cáncer originado en otro órgano. Son los tumores cerebrales más frecuentes en adultos. Los orígenes más comunes son pulmón, mama, melanoma, riñón y colon.
2 Síntomas que deben alertar en un paciente con cáncer
Dolor de cabeza
Nuevo o diferente.
Convulsiones
De inicio reciente.
Debilidad
O adormecimiento de un lado del cuerpo.
Confusión
Cambios de conducta o del lenguaje.
Equilibrio o visión
Alteraciones nuevas.
Clave
Todo paciente con cáncer que presenta un síntoma neurológico nuevo debe realizarse resonancia de cerebro con contraste sin demora.
¿Un familiar con cáncer tiene lesiones en el cerebro?
Pide orientación por WhatsApp3 ¿Cirugía o radiocirugía?
La cirugía suele preferirse cuando:
- Hay una lesión única o dominante y accesible.
- La lesión es grande (generalmente más de 3 cm) o produce efecto de masa.
- Hay hidrocefalia o hipertensión intracraneal.
- No se conoce el diagnóstico y se necesita tejido.
La radiocirugía suele preferirse cuando:
- Hay varias lesiones pequeñas.
- Las lesiones están en zonas profundas.
- El paciente no es candidato a cirugía.
A menudo se combinan: cirugía de la lesión principal y radiocirugía del lecho o de otras lesiones.
4 La decisión es multidisciplinaria
Considera el estado general del paciente, el control del cáncer primario, el número y tamaño de lesiones y los objetivos de la familia. Debe tomarse en conjunto con oncología médica y radioterapia.
"El tratamiento de una metástasis cerebral no se trata solo de sumar meses, sino de devolverle al paciente su funcionalidad y su calidad de vida."